他呆立在那里，不知道该说些什么。那里的小姑娘珊瑚为了救他，破戒把他带回了村子。那里的族长又不计前嫌，替他治好了病痛。然而，却因此被奸人发现了踪迹，最终被灭了村子。这便是好人的代价吗？这些难道都是他的过错吗？
百里鸿渊当时没能出宫去亲自查看，直到又过了两年，他稍微年长了些，有了些力量，才再次得了机会，仍是踏着旧路去了千嶂岭。
小小的村落早已经破败不堪，屋舍内都是一片狼藉。他在那座石头山脚下，看见了一片坟冢，上面也已经荒草蔓延。坟冢前并没有墓碑，所有的族人不分彼此，都长眠在一起。
百里鸿渊将带来的清酒洒在坟前，点了数支香，一个一个拜了过去。接着他又回到了族长所住的竹屋，回想着珊瑚在这里开怀大笑的样子，忽然，在一个角落发现了一个布偶娃娃，他把它拾起，仔细地褝掉上面的灰尘，小心地收了起来。
在回程的路上，他的耳中一直浮现着叶之秋说过的话。他说“我们族人就是因为一味退避忍让，才会像今日这般被人放在砧板上宰割。我和你母亲之所以离开，就是为了有朝一日，能让魇族睥睨天下，傲立于世间。”
百里鸿渊从深沉的回忆中回过神来，这时候，一个丫鬟走了过来，有些担忧地对他报告说“珊瑚姑娘这几天还是不怎么吃东西，也不说话，只是枯坐在窗户底下。”
百里鸿渊听了，立即起身，往珊瑚的房间走去。
推开她的房门，百里鸿渊看见，虽然外面天光明亮，然而珊瑚却紧紧关着窗户，趴在窗边的小桌边，把自己藏在房间的阴影里，仿佛一只受伤的幼兽一般把脸蜷缩在臂弯之中。
他轻轻来到她的身边，伸手推开了窗户，珊瑚听见声响，慢慢坐起身来，被这突然射进来的光线刺地有些睁不开眼睛。
百里鸿渊道“你这么折磨自己，一日日把自己锁在房间里，看来还是在恨我了。”
珊瑚把脸背过去，低声道“我没有……”
百里鸿渊见她才短短几日，脸颊都瘦了下去，眼神里的灵气也消失殆尽，不禁有些心疼，低声说道“我的愧疚之心不比你少，一切起因，都是从我私自跑到千嶂岭开始。要是恨我能让你稍微宽心一点的话，那你尽管恨我吧！打我骂我，哪怕是杀掉我，我都愿意，只要你不要再这么憔悴下去了。”
珊瑚惊讶地看着他，说道“我并没有这么想过，我不想伤害你……”
百里鸿渊怜惜地微笑“珊瑚还是跟以前一样，是个心地善良的孩子。”说着，他从怀里拿出一个锦帕包裹的东西，放在珊瑚面前的小桌上。
珊瑚奇怪地打开锦帕，看见里面是一个手缝的布娃娃，先是一愣，紧接着泪如雨下，轻轻地把那个布娃娃捧在手心“这是阿娘给我做的……”
百里鸿渊点头，伸手帮她擦泪，发现她的眼泪像断了线的珠子一般不断滚落，擦也擦不完，心里也跟着酸楚起来，轻轻将她揽进怀里。
珊瑚吓了一跳，想挣扎出来，却听见百里鸿渊柔声对她说道“从今往后，让我做你的家人吧！我会照顾你，呵护你，加倍把你失去的还给你，不再让你孤单一人……”
珊瑚怔怔地听着，任由自己的眼泪打湿了他的衣服。不知为什么，听到这番话，她反而更加酸楚了，她想起另外一个人，如果是他来安慰自己，把自己抱在怀里，该是有多好。