天岁十二年七月
秋安昙一夜翻来覆去都未能睡好，天刚蒙蒙亮，她终于不耐地掀了被子起身，守在前屋的小玉听见里屋声响，困顿着磕了磕头，一个激灵猛地清醒过来，慌忙站起身，踉跄一步，勉强站稳身形便小跑着进了里屋。
“姑娘今日怎么醒的这么早？”小玉服侍着秋安昙穿好衣服，又让正好过来换班的胡姬去打了热水，她低着头将衣服上的褶皱一一抚平，温声笑问道。
“我这一晚上都在琢磨母亲究竟是个什么意思。”秋安昙坐在梳妆台前，胡姬将干净的绢布浸透了热水，用力拧干，小心地在她脸上动作，热气一阵阵涌上脸，让秋安昙更加烦躁了一些，“还有这隔壁到底是搬来一户什么人家？从昨晚一直没断过声音，这好歹也是高门大户的，何至于如此没有礼仪。”
胡姬替她擦拭好脸，将水盆挪去廊下，挪过妆奁盒子，取出其中的一应钗环首饰，又拿了前几日新买的水粉胭脂，先是在她脸上比了比，这才上手。小玉则是拿着玉梳子慢慢将她略显凌乱的头发顺通。听了她的话，两人不由得对视了一眼。
胡姬年纪稍长，平日里也是拿惯了主意的，便微微冲着小玉摇了摇头，她拿约莫和银针一般大小粗细的银挑子挑起一块膏脂，放在指甲盖大小的贝壳里加水晕开，动作熟练轻柔地给秋安昙涂脸，“小姐莫要急躁，说起来隔壁扰人清梦怕也不只是小姐一人受罪，怕是这左邻右舍的今日一早都要上门问罪，待小姐一会儿用完了饭，我便去打听一二。”
“...也不必劳烦你跑上一趟，我只是担心——”秋安昙熬了一夜本有些头痛，有了这一会儿的缓冲总算是好了些，心情也勉强回复了不少，“左不过又是觉得此处是风水宝地的人家，自从王大人一家高升后，这隔壁园子可是成了全天下人眼中的圣地，这些时日，到处都是打听园子的人，来来往往没个清净，前些时日居然还有人趁着热闹想要翻进咱们家园子里，好在之前因为三哥儿一个人乱跑摔断了腿这事儿，家里各处都防卫森严，不然真出了什么事，那才是这郯城里最大的一桩笑话！”
小玉将她一头头发梳好，用细细的绸缎发带仔细绑了个花样，“姑娘不必忧心，这如今隔壁园子有了主，咱们日后便是忧心也只忧心这一家，何况人家未必是有意要叨扰四邻，还是让胡姬姐姐去打听一二，也好有个心理准备。”她看了胡姬一眼，又看了看周围，压低了声音，“而且最近老爷不知是遇到了何事，竟突然着急起姑娘的婚事来，如今隔壁园子来了人，左不得老爷又要打人家的主意了。”
秋安昙闭着眼睛任凭胡姬在她脸上勾画妆面，闻言无奈地笑了笑，“这说的也有道理，那就劳烦胡姬你一会儿受累去探听探听了，母亲回娘家祭祖，如今家中就剩下父亲和其他几位兄弟姐妹，倒是不必每日都去问安，今日醒得早，一会儿怕是还要回来睡，胡姬就不必化全妆了。”
“我知道了。”胡姬看了看梳妆台上的各色物件，最后简单地给秋安昙描了眉，取了一对明月珰给她戴上，又挑拣出一条水云色的披帛给她系上，“今日前院怕是忙乱得很，姑娘也不必急着过去，若是让人冲撞了就不好了。况且有老爷在，姑娘露个脸就行。”
“阿灵起了吗？”秋安昙伸手拢了拢披帛，合眼靠在椅背上，轻轻打了个哈欠。
“已经起了，也在梳洗，估摸着马上就过来与姑娘一起用早膳了。”胡姬一边收拢了梳妆台上的器物，一边让小玉出门去催催早膳，小玉应声出了门，看着她身影远去，胡姬这才又开口道，“昨日晚上闹的动静太大，是以我昨晚就让门下的人去打听过了，说是从江北那边搬过来的，家中一共有三位公子，年长的那位据说是为有名的教书先生，估摸着老爷八成要请人家给家中子弟开蒙。”
“其他两位公子的年纪倒是与姑娘你相当，行二的那一位听说身上已经有了功名，前途大好，这次搬来这里也是想要拓展人脉，行三的那位倒是没什么名气，不过性子似乎最为活泼，听着倒像是能和二姑娘玩到一起的。”
秋安昙扯了扯嘴角：“这么说来，眼前倒是有两桩大好的姻缘啊！”
胡姬轻轻背转过身，艰难地控制住自己即将崩坏的表情，努力在脸上凝聚出一个笑容，这才回转过来，“姑娘这说的是哪里话，老爷平日里为人谨慎得很，不可能一见到什么青年才俊就一定要往姻缘方面想，虽然这半年多以来老爷的确是着急了些，但是总归老爷也是为了姑娘好。”
两个人正说着，就见到门口一抹亮丽的金色直直撞进来，“姐姐，姐姐，吃完早膳我们早些过去前院吧！咱们家好久没来新人了，我正愁找不到玩伴呢！”
秋安昙半阖着眼，还是觉得她这妹妹身上的金光着实刺眼，她伸出手挡在了眼前，“阿灵，你回去换件衣服。”
秋灵儿吐了吐舌头，提着裙子跑了出去，她在园子里一路飞奔，像是一团金色的火焰一般，然而园子里来来往往人却像是感受不到那般夺目的光辉，仍旧是安安分分地做着手中的活计。她回到自己的院子里，打开几口装着衣服的木箱，看着自己一水儿金色的衣裙发起愁来。
门突然被敲响，一张年轻人的脸探进来，他有着一张好颜色的脸，尤其是一双眼睛，眼波流转间就能让人不知不觉地沉沦，他对着秋灵儿微微一笑，本应该是一笑生辉，只是不知为何竟硬生生能从笑容中看出几分慈爱的意味来。